Pepernoten of kruidnoten?

Terwijl veel mensen nog op het strand liggen of genieten van zomerse temperaturen, verschijnen de eerste zakken pepernoten alweer in de supermarkt.

Tenminste… meestal noemen we ze pepernoten, maar vaak zijn het eigenlijk kruidnoten. Hoe zit dat precies?

Pepernoten en kruidnoten zijn niet hetzelfde

Veel Nederlanders gebruiken de namen door elkaar, maar officieel zijn het twee verschillende producten. Pepernoten zijn wat zachter van structuur en lijken een beetje op kleine stukjes taaitaai. Ze hebben een onregelmatige vorm en bevatten vaak ingrediënten zoals anijs en honing.

Kruidnoten zijn de kleine harde, knapperige bolletjes die de meeste mensen kennen van de kruidnotenmixen en de bekende chocoladevarianten.

Wanneer mensen zeggen dat ze pepernoten eten, bedoelen ze dus meestal kruidnoten.

Waarom liggen ze al zo vroeg in de winkel?

Voor veel consumenten voelt half augustus als extreem vroeg voor Sinterklaasproducten. Toch is daar een logische verklaring voor. Supermarkten en fabrikanten spelen in op consumentengedrag. Zodra seizoensproducten zichtbaar worden, kopen veel mensen ze ook daadwerkelijk. De vraag ontstaat daardoor vaak al ruim voordat het feest zelf plaatsvindt.

Daarnaast concurreren winkels met elkaar. Wanneer één supermarkt begint met de verkoop, volgen anderen vaak snel om geen omzet mis te lopen.

Werkt dat echt?

Ja. Onderzoek naar consumentengedrag laat zien dat zichtbaarheid invloed heeft op koopgedrag. Hoe vaker we producten tegenkomen, hoe groter de kans dat we ze meenemen. Dat geldt niet alleen voor kruidnoten, maar ook voor chocolade-eitjes rond Pasen, kerststollen in december en ijsjes tijdens warme dagen.

Onze omgeving heeft nu eenmaal veel invloed op wat we kopen en eten.

Zijn kruidnoten ongezond?

Zoals bij zoveel voedingsmiddelen is het antwoord niet zwart-wit. Kruidnoten bevatten voornamelijk bloem, suiker en vet. Daardoor leveren ze relatief veel calorieën en weinig voedingsstoffen zoals vezels, vitamines en mineralen.

Dat betekent echter niet dat ze verboden zijn. Een handje kruidnoten af en toe is niet verboden binnen een gezond voedingspatroon.

Net als bij andere feestproducten draait het daarom om bewust genieten. Niet omdat een handje kruidnoten problematisch is, maar omdat kleine extraatjes over langere tijd kunnen optellen.

Wat kunnen we hiervan meenemen?

Misschien is de belangrijkste les wel dat marketing en beschikbaarheid invloed hebben op ons gedrag. Producten die zichtbaar zijn, worden vaker gekocht en gegeten. Of je nu team pepernoten of team kruidnoten bent, het is goed om te beseffen dat ze ieder jaar steeds eerder opduiken. En hoe eerder ze in de winkel liggen, hoe langer de verleiding duurt.